Les lumières du balcon se reflètent sur la piscine partagée par la douzaine de villas qui l’entourent. C’est le crépuscule, pas encore six heures un samedi soir, et le doux fracas du dernier appel à la prière du muezzin et le doux clapotis de la piscine interrompent nos bavardages. Alex emmène les garçons au parc avec un voisin plus âgé, laissant les adultes échanger des notes sur un morceau de papier sur cet endroit étrange. Volanito, j’ai le sentiment que nous ne sommes plus en Ibérie.
Eh bien, hé, ça fait longtemps. Voici un petit récapitulatif des six dernières années : la naissance d’un deuxième enfant, un nouveau rôle à distance, le Covid, un déménagement en France et un retour six mois plus tard, une maternité profonde (surtout) et une monoparentalité, et enfin l’opportunité de sa vie : trois ans à Riyad.
Notre arrivée en Arabie Saoudite fin septembre ne s’est pas vraiment déroulée en douceur, mais elle n’a pas été si difficile non plus. Honnêtement, une fois que vous aurez déménagé une fois à l’étranger, vous pourrez probablement gérer presque tout. Même lorsque vous n’êtes équipé que du mot arabe pour « après vous », vous avez un bon sens de l’orientation et un esprit ouvert pour dire : « Pourquoi pas ?
L’Arabie Saoudite est un pays sauvage : c’est un mélange de l’Amérique dont je voulais m’éloigner, avec ses super autoroutes, ses centres commerciaux et ses marques flashy. Cependant, ils sont paisibles et assez lents. Pendant plus de six mois, nous sommes restés assis en sachant que nous étions sur le point de faire un virage à 180° dans notre vie. Alors que notre avion survolait cette vaste ville à son approche, deux mois plus tard que prévu, ce fut un moment absolument choquant.
Je n’ai pas révélé grand-chose sur les réseaux sociaux jusqu’à ce que nous soyons sur le terrain. J’ai appris au cours de mes 18 années en Espagne qu’il n’y a jamais de promesses lorsqu’il s’agit d’un gouvernement. Voici les questions les plus fréquemment posées que j’ai reçues au cours des deux dernières semaines :
Pourquoi l’Arabie Saoudite ?
Nous avons joué avec les idées des États-Unis (et nous nous sommes ensuite moqués rien que d’y penser) ainsi qu’avec des destinations européennes comme la Belgique, l’Allemagne ou l’Italie.
En fin de compte, cela se résumait à deux facteurs importants : où mes enfants et moi nous sentirions-nous en sécurité, et où pourrions-nous atteindre nos objectifs financiers sans sacrifier les choses que nous aimons faire ? Nous nous sommes donc encore une fois moqués de nous-mêmes en considérant les États-Unis
Novio a entendu parler d’une opportunité à Riyad, aux alentours de Thanksgiving l’année dernière, de travailler pendant trois ans sur quelque chose de très similaire à ce qu’il avait fait pour la dernière fois en tant que fonctionnaire en Espagne. Il m’a interviewé alors que j’étais sur un vol pour la Floride, et nous avons découvert début février qu’il avait été sélectionné et que notre processus avait commencé. Je ne rentrerai pas dans les détails par respect pour sa vie privée, mais les conditions étaient super, donc je n’ai pas hésité à lui dire oui, fais-le.
De plus, le Nouveau parle arabe et a toujours exprimé son intérêt à vivre dans un pays où il peut le parler quotidiennement. Cependant, l’anglais est un langage courant – des panneaux routiers aux personnes que vous rencontrez. Nous avons emmené les enfants manger des hamburgers la semaine dernière et mon mari a essayé de les commander en espagnol. Le caissier a simplement dit : « Monsieur, je viens du Ghana et je ne parle pas arabe. » Dans une ville comme Riyad, où la population non autochtone représente environ 40%, je n’ai pas eu beaucoup de difficultés à demander de l’aide ou à communiquer.
Comment les enfants s’adaptent-ils ? Que font-ils pour l’école ?
Les dernières années ont été très mouvementées pour nous, à partir de janvier 2023, lorsque mon mari a déménagé à Madrid pour le travail, et j’ai décidé d’y faire face seule à Séville pour que leurs grands-parents soient à proximité et qu’ils n’aient pas à changer d’école. C’était beaucoup de choses à gérer seule, et je ne l’ai pas fait avec beaucoup de grâce. Puis ma mère est décédée subitement, mon père a eu deux maladies graves et j’ai été complètement consumée par le chagrin. Je me suis endormi avant minuit le soir du Nouvel An et j’ai pleuré parce que j’y avais survécu.
J’ai vu 2025 comme une avancée majeure pour être meilleur, en meilleure santé et plus brillant pour mes enfants et pour les aider à traverser cette transition. Ayant fréquenté une école internationale à Séville, ils parlent et comprennent l’anglais et sont habitués à avoir des amis qui vont et viennent. Cependant, cela a été un choc pour leur système. Nous avons quitté la maison de leur enfance pour un appartement temporaire en bas de la rue, puis dans un complexe d’appartements pendant 10 jours jusqu’à ce que nous obtenions enfin nos numéros de résidence afin de pouvoir nous installer dans un nouvel appartement. Ils avaient quelques jours avant la rentrée d’une nouvelle école.
En Arabie Saoudite, nous avons choisi de les sortir du système français pour qu’ils puissent se concentrer sur l’anglais ; L’école que nous avons trouvée – en partie grâce au CRM de mon bureau – propose également l’espagnol pour les locuteurs natifs. Surtout, ils aiment leur école. Ils n’aiment pas devoir prendre le bus une heure dans chaque sens ou à 7h15.
Il y a eu beaucoup de larmes, plus de querelles, de combats physiques et de postures. Je ne sais pas comment j’aurais pu mieux les préparer à cela, mais je sais que nous serons confrontés à la même chose lorsque nous terminerons ce semestre et retournerons en Espagne. Avec deux adolescents à la remorque.
Complexe ou appartement ? De quelles commodités disposez-vous ?
Mon rêve ultime lorsque j’avais des enfants était d’avoir une cour dans laquelle ils pourraient jouer (ou où je pourrais les envoyer si j’avais besoin d’une minute pour moi), et la vie composée a été conçue pour me donner ce rêve dans une villa individuelle. La réalité revient généralement pour vous donner un coup de pied dans le ventre, n’est-ce pas ?
La circulation (et les règles de circulation) sont folles à Riyad. Nous avons choisi notre complexe en fonction de la distance qui nous sépare de l’école pour garçons située à proximité du quartier financier, de la disponibilité d’une ligne de bus et du lieu de travail de mon mari à DQ. Nous voulions également rester plus proches de notre budget moyen.
Lorsque j’ai commencé à répondre à des demandes, j’ai été choqué par les prix, dont beaucoup étaient plus élevés que ce que je gagnerais en un an. avant Impôts. J’ai commencé à utiliser Instagram pour découvrir des lieux et apprendre à connaître la communauté de chaque lieu, et nous en avons dressé une courte liste de cinq.
Il est difficile de se loger dans des complexes d’appartements, malgré l’augmentation considérable de la population étrangère et les projets de construction (cette ville entière est un chantier de construction). La plupart des établissements que nous avions sur notre liste restreinte ne pouvaient pas encore nous indiquer leur disponibilité ou nécessitaient un an à l’avance. Mon mari vient de visiter notre hôtel préféré, Azure Hittin, et a signé un pré-contrat pour emménager fin septembre.
D’après les quelques jours que nous avons passés ici, je pense que nous avons bien choisi. L’appartement est un peu plus petit que notre maison à Séville, dispose d’une petite cour qui s’ouvre sur un jardin et chaque enfant a sa propre chambre. Il y a des terrains de padel et de basket-ball, une salle de sport folle, quatre piscines et un petit supermarché, ainsi qu’une salle de jeux et une aire de jeux pour enfants.
Comment remplissez-vous vos journées ?
Mec, faire monter les enfants dans le bus à 6h30 et avoir une journée entière devant moi sans nulle part où aller et sans réunion à laquelle s’inscrire était un énorme changement. Mon entreprise ne me retient pas à distance en raison de problèmes de données. Il m’a fallu du temps pour accepter l’idée de partir, ce qui n’était pas tout à fait dans mes conditions ; Vous avez demandé un congé de trois ans conformément aux dispositions en matière de parrainage familial que les entreprises espagnoles doivent vous accorder par la loi.
Beaucoup de femmes de notre complexe sont dans une situation similaire, il y a donc tout le temps des rendez-vous autour d’un café, des rencontres et des gens à la piscine. En ce moment, je donne la priorité à l’organisation de la maison, au rattrapage des e-mails et des podcasts, au repos et au silence après avoir passé un été entier avec les enfants avec moi 100 % du temps. J’ai des invitations permanentes pour prendre un café avec d’autres personnes en ville – mais j’ai largement le temps pour cela. J’ai également hâte de me plonger dans certains apprentissages et certains projets qui sont en attente depuis plusieurs années.
Est-ce qu’il fait vraiment aussi chaud qu’on le dit ?
Oui et non. Riyad est si proche de l’équateur qu’elle n’a que 12 heures de soleil (ce qui m’a donné le vertige la première semaine, car j’ai l’habitude qu’à Séville il ne fasse nuit qu’après le dîner !), mais les nuits ne sont pas très froides. Nous avons la climatisation allumée vers midi et la température est réglée à 27°C jusqu’à l’heure du coucher, mais aujourd’hui la température maximale est de 31°C et la température minimale est de 22°C.
Cependant, je sortirai d’ici dès que les enfants auront fini l’école, fin juin ! Les températures s’étendent jusqu’aux années 50.
Quand arrive votre conteneur de stockage ?
aucun commentaire. Nous aurons de la chance que cela arrive avant Noël. Évidemment, les mois d’été sont des périodes de transit intenses, donc nos papiers sont arrivés en retard à la date du port.
Nous avons fait un tour sur Amazon 5.75, la version saoudienne du Bazaar, et avons récupéré le matériel sur Amazon, donc le contenu des quatre sacs fera l’affaire pour l’instant ! Je croise les doigts pour que ma machine à moka arrive dans les prochains jours, car le café instantané ne suffit pas. Pour le reste, je peux attendre.
Récemment, lors d’une célébration tardive de l’anniversaire d’une amie chère, son amie hippie a sorti un jeu de cartes de tarot animalier. Pendant que je me moquais des autres invités qui piochaient une carte, je suis devenu curieux et j’ai dessiné une mante religieuse. Bien sûr, cela a suscité beaucoup de rires et un regard peu amusé de la part de mon mari. Mais Espy a lu que la mante religieuse est un animal qui attend que l’univers lui dise quand et comment frapper. Je pense que c’est normal pour quelqu’un qui a fait le saut de la culture agitée (hé, j’ai travaillé à temps plein, puis je me suis occupé des enfants et de la maison) d’avoir neuf heures par jour rien que pour moi.
Alors, qu’en pensez-vous ? Voulez-vous continuer mon blog (hébergement payant pendant encore neuf mois de toute façon) ou créer un sous-ensemble d’histoires ? Je publierai certainement sur Instagram (vous pouvez me suivre ici) et je sortirai bientôt – pas de photos dans cet article à cause du VPN, je pense.
